LE 1700e ANNIVERSAIRE DU CONCILE DE NICÉE : Contexte historique, convocation et principales décisions

C’est en juin 325 que s’est ouvert le premier concile œcuménique, le concile de Nicée, initié par l’empereur Constantin. Parmi les nombreux sujets abordés, que nous tenterons d’évoquer brièvement, deux en particulier sont restés dans l’histoire : le Credo, qui, avec diverses modifications, est devenu la profession de foi officielle de toute la chrétienté, et la décision d’unifier la date de la célébration de Pâques. La célébration du 1700e anniversaire du Concile de Nicée est une occasion de développer de nouvelles pistes d’étude.

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^[1]     Cf. Arius, Thalia, dans Athanase d’Alexandrie, s., Apologia contra Arianos, I, 6 ; Epistula encyclica ad episcopos Aegypti et Libyae, II, 12.

^[2]     Lettre citée par Athanase d’Alexandrie, s., De Synodis, 16 ; Épiphane de Salamine, Panarion, 69, 7.

^[3]     Alexandre d’Alexandrie, s., Lettre à tous les évêques ; Socrate, Historia Ecclesiastica, I, 6.

^[4]     Eusèbe de Césarée, Vita Constantini, II, 64-72 ; dans le texte, cet ouvrage sera cité comme VC. Cf. H. G. Opitz, Athanasius Werke, III, 1, Berlin – Leipzig, Walter de Gruyter and Co, 1934, 32 ss ; H. Pietras, Le Concile de Nicée (325) dans son contexte, Rome, Gregorian & Biblical Press, 2021, 85-110.

^[5]     Cf. S. G. Hall  “Some Constantinian Documents in the Vita Constantini”,  in S. N. C. Lieu – D. Montserrat (edd.), Constantine. History, Historiography and Legend, Londres – New York, Routledge, 1998, 86-103.

^[6]     Cf. A. Martin, Athanase d’Alexandrie et l’Église d’Égypte au IVe siècle (328-373), Rome, École française de Rome, 1996, 303-312.

^[7]     Cf. Centro Italiano di Studi sull’Alto Medioevo, La navigazione mediterranea nell’Alto Medioevo, Spoleto, Fondazione Cisam, 1978 ; R. Chevallier, Voyages et déplacements dans l’Empire romain, Paris, Armand Colin, 1988.

^[8]     Athanase d’Alexandrie, Apologia contra Arianos, 76 ; H. Pietras, Concile de Nicée…, cit. 58 s.

^[9]     Constantin, Lettre à toutes les Églises, in VC III, 17-20.

^[10]    Le synode d’Arles s’est tenu en 314. Cf. A. Di Berardino (ed.), I canoni dei concili della Chiesa antica, Roma, Institutum Patristicum Augustinianum, 2010, 38 ; Id., “L’imperatore Costantino e la celebrazione della Pasqua”, in G. Bonamente – F. Fusco, Costantino il Grande dall’Antichità all’Umanesimo, t. I, Macerata, Université de Macerata, 1992, 363-384.

^[11]    Cf. F. Nau, “Littérature canonique syriaque inédite”, in Revue de l’Orient chrétien 4 (1909) 5 s.

^[12]    Cf. VC III, 15-16.

^[13]    Socrate, Historia Ecclesiastica, I, 13,13. Il est suivi par M. Simonetti, La crisi ariana nel IV secolo, Roma, Istituto Patristico Augustinianum, 1975, 38 ; G. Alberigo (ed.), Storia dei concili ecumenici, Brescia, Queriniana, 1990, 26

^[14]    Cf. F. Nau, “Littérature canonique syriaque inédite”, cit. 6 ; N. P. Tanner, Decrees of the Ecumenical Councils, vol. I, London – Washington, Sheed & Ward – Georgetown University Press, 1990 et les commentateurs de Socrate dans Sources Chrétiennes, n° 477.

^[15]    Cf. G. Caprèolo, “Epistula “ad concilium Ephesinum””, in Acta Conciliorum Oecumenicorum I-II, 64 f ; Patrologia Latina Supplementum, 3, 259 f.

^[16]    Cf. Sozomenus, Historia Ecclesiastica, I, 19, 2.

^[17]    Sur les discussions concernant l’orateur qui aurait cet honneur, voir la note 2 de Théodoret de Cyrus, Histoire Ecclésiastique, Paris, Cerf, 204 f.

^[18]    Pour l’intervention de Constantin, cf. VC III, 12. Pour la suite, cf. H. Pietras, Concile de Nicée…, cit. 133 f.

^[19]    Cf. H. Pietras, “Od prezbiteratu do kapłaństwa : ewolucja pojęć i urzędu”, in Studia Bobolanum 3 (2002) 5-17.

^[20]    Cf. Socrate, Historia Ecclesiastica, I, 8, 19 ; Rufin d’Aquilée, Historia Ecclesiastica, X, 2. La scène est illustrée par une fresque du baptistère du Latran.

^[21]    Cf. VC III, 13.

^[22]    Cf. VC III, 13, 1.

^[23]    Eusèbe de Césarée, Lettre à l’Eglise de Césarée, dans Athanase d’Alexandrie, Le Credo de Nicée, appendice ; Socrate, Historia Ecclesiastica, I, 8.

^[24]    Par exemple, Rome (154 et 193), Mésopotamie (196), Osroene (196), Pont (197), Lyon (197), Césarée de Palestine (198).

^[25]    Sur eux, cf. H. Pietras, Concile de Nicée…, cit. ch. 5.

^[26]    Cf. par exemple Antioche (341), c. 6 ; Serdica (343), c. 53 ; Carthago (390), c. 7, etc.

^[27]    Athanase d’Alexandrie, s., Apologia contra Arianos, 59. Cf. H. Pietras, “Sources on the condemnation of Ario at Nicaea in 325”, in Gregorianum 104/3, 2023, 491-493.

^[28]    Pour un examen de la question, cf. H. Pietras, ” Sources on the Condemnation of Arius at Nicaea in 325 “, cit. 493-496 ; Id., Council of Nicaea…, cit. 144-149.

^[29]    Cf. G. Cereti, Divorce, New Marriages and Penance in the Early Church, Rome, Aracne, 2013.

^[30]    Cyprien de Carthage, s., Epistula, 64, 1.

^[31]    Cf. Socrate, Historia Ecclesiastica, II, 7.

^[32]    Parmi les Conciles et Synodes les plus importants qui ont traité de cette question, on peut citer : Ancyre (314), c. 18 ; Arles (314) I, 2 ; II, cc. 2 ; 21 ; 27 ; Antioche (341), cc. 3 ; 16 ; 21 ; Carthage (ca. 348), cc. 5 ; 7 ; Rome (376-377), 9 (Tomus Damasi) ; Chalcédoine (451), cc. 5 ; 10 ; 20 ; Quinisexta (692), cc. 17-18 ; Nicée (787), cc. 10 ; 15.